Periodo Historico
Antonie Philips van Leeuwenhoek, lojista de tecidos e porteiro da prefeitura, tornou-se um notável naturalista holandês que viveu de 24 de Outubro de 1632 a 26 de Agosto de 1723, na cidade de Delft, Holanda. Ele é conhecido como "o Pai da Microbiologia", e considerado o primeiro microbiologista.
Ele é mais conhecido por seu trabalho na melhoria do microscópio e por suas contribuições para o estabelecimento da microbiologia. A primeira observação de Leeuwenhoek, através de um microscópio rudimentar, o material branco raspado dos seus dentes. Para seu espanto, ele viu ”animálculos vivos muito pequenos, lindamente em movimento”, disse. Usando seus microscópios rudimentares foi o primeiro a observar e descrever organismos unicelulares. Quando fez essa observação o povo não tinha idéia do grande significado dela. Hoje esses animálculos são chamados de microorganismos. Ao final do século XVII, identificou, pela primeira vez, a levedura, parte integrante da produção de bebidas fermentadas, como um ser vivo.